D. António Couto completou esta terça-feira um ano à frente dos destinos da Diocese de Lamego e numa conferência aberta aos fiéis, em Almacave, manifestou a sua vontade em privilegiar o testemunho do Evangelho.
Em declarações reproduzidas pelo gabinete de comunicação da Igreja Católica lamecense e enviadas à Agência ECCLESIA, o bispo salientou a importância de “proclamar a Palavra de Deus, de forma calorosa, atenta e carinhosa” ao “coração” das comunidades locais.
Durante uma conferência dedicada ao tema “Fé e Ciência”, o prelado realçou ainda a importância de “não confundir fé com fideísmo”.
“A fé não se reduz ao sentimento e necessita da luz da razão e da ciência para ser verdadeira, autêntica”, apontou.
O encontro de D. António Couto com os fiéis, acolhido pelo Centro Paroquial de Almacave, na cidade de Lamego, “contou com a presença de sacerdotes, religiosas e demais fiéis da Diocese de Lamego, bem como com um considerável número de autoridades civis e militares”, adianta o serviço informativo diocesano.
Antes da conferência, o antecessor do prelado à frente daquela comunidade católica, D. Jacinto Botelho, bispo emérito de Lamego, saudou a “sabedoria humilde” de D. António Couto, que tem sabido “guiar e elevar o povo que lhe está confiado”.
A formação laical, a criação de equipas de ação social e a redução de arciprestados foram algumas das orientações que marcaram o primeiro ano do bispo natural do Distrito do Porto, mais concretamente de Vila Boa do Bispo, em Marco de Canaveses, onde nasceu há 60 anos.
No que diz respeito à nova divisão territorial da diocese, que dos 14 arciprestados (conjuntos de paróquias) passou para seis, ela deveu-se sobretudo à falta de sacerdotes e consequentemente à necessidade de criar áreas pastorais mais amplas.
Com o desenvolvimento de novas equipas de ação social, o prelado procurou responder a outros dois grandes desafios presentes na região, a desertificação demográfica e o isolamento a que estão sujeitas diversas comunidades, “para que “para que ninguém se sinta sozinho, abandonado ou desfigurado”.
A Diocese de Lamego, que se distribui por 223 paróquias da margem sul do rio Douro, goza da característica, única em Portugal, de a cidade onde está sediada não ser sede de distrito.
JCP/RJM/PR
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